פוטר בשל כתבה על חוסר מיגון

2014-11-25

מרכז אעלאם מגנה בחריפות את פיטוריו של העיתונאי יאסר אל-עוקבי, עורך מקומון "שבע" מקבוצת "מעריב" היוצא לאור בבאר שבע והנגב, בשל תוכן הכתבה שפרסם בתקופת מבצע "צוק איתן".

בכתבה הביא את סיפורו של אזרח בדואי - עודה אל-ווא'ג - שנהרג מנפילת רקטה באזור דימונה, ואת דברי משפחתו על סבלם של תושבי הנגב הערבים בהעדר מקלטים במקומות היישוב שלהם.

בעקבות פרסום הכתבה זומן עוקבי לשימוע לפני פיטורין אצל מנכ"ל רשת המקומונים, אודי פרידמן. פרידמן טען כי עוקבי לא כיבד את הלך הרוח של ציבור קוראי העיתון, וכי המאמר הזיק לעיתון "ציבורית ומסחרית". לפי הטענה, ציבור הקוראים היהודי לא התעניין בבעיותיו של האחר, הערבי במקרה הזה, בשל מצב המלחמה שהדיר שינה מעיני הקוראים. עוד הוא טען כי פרסום מאמר מסוג זה פוגע בפופולאריות של העיתון וברווחיו. פרידמן העריך כי בחירתו של העורך יאסר עוקבי מהווה "כישלון", וזאת מבלי לשים לב לחומרת הדברים ולמחויבות בסיקור מקצועי שמתייחס לכלל האוכלוסיות.

עוקבי מצדו טען, כי התושבים הערבים בנגב הם חלק מקוראי העיתון, וכי ככלל, קוראי העיתון אינם גזעניים ואינם אדישים לסבלו של האחר.

מרכז אעלאם רואה בפיטורי העיתונאי עוקבי מעשה מסוכן שמתנה את העבודה העיתונאית באימוץ דעות פוליטיות. כמו כן רואה בפיטוריו של אל-עוקבי צעד שסותר את חוק שוויון הזדמנויות בעבודה (1988) האוסר על מעסיק לפטר עובד או להעדיף עובד על פני אחר בשל דעותיו הפוליטיות או שייכותו הלאומית. מרכז אעלאם מדגיש, כי חופש ביטוי בעיתונות חייב להישמר גם במקרים של הבעת דעות פוליטיות לא מקובלות ואף מנוגדות, לרבות במצב של מלחמה.